La tendencia en el ocio de los niños ha
cambiado sensiblemente en los últimos años, tiempo en el cual los videojuegos
han pasado a representar el rol protagonista en el tiempo libre infantil en el
hogar, sobre todo a partir de los 6 años.
El empleo de estas tecnologías tiene
tanto posibles consecuencias positivas como negativas, resultando clave el
papel de docentes y padres en la orientación e implicación en su selección,
empleo y normativa de uso. La clave ha de residir en contemplar los
videojuegos como una opción de ocio más y no la única.
El juego infantil ha sufrido importantes
cambios en los últimos tiempos. Progresivamente los videojuegos se han ido
incorporando a los juegos y juguetes más tradicionales. Esta opción tiende a
aparecer cada vez en edades más tempranas y de forma mayoritaria. Los
videojuegos abren ante los niños y los adolescentes el acceso a nuevas
actividades y posibilidades de ocio difícilmente alcanzables por los
juegos clásicos.
De este modo, el empleo de las nuevas
tecnologías puede ir en detrimento de otros tipos de ocio más saludables en la
primera infancia y a lo largo de toda la vida, siendo especialmente relevante
en este sentido el ocio al aire libre y el deporte. Estos
aspectos en nuestra sociedad se ven frecuentemente relegados a un segundo
término, mientras que resultan fundamentales para un desarrollo pleno físico y
mental de los niños y adolescentes.
Del mismo modo, son los juegos
clásicos los que se han visto directamente perjudicados por la
reciente influencia de los videojuegos. Los juegos clásicos tienen una especial
relevancia tanto en el desarrollo de aspectos relacionales dentro de la familia
y con los amigos, como del razonamiento y adquisición de aprendizajes sociales
básicos.
Según Marc Giner Llenas,
psicopedagogo, "la tendencia en el ocio de los niños ha cambiado
sensiblemente en los últimos años, tiempo en el cual los videojuegos han pasado
a representar el rol protagonista en el tiempo libre infantil en el hogar,
sobre todo a partir de los 6 años."
Riesgos de los videojuegos
Existen riesgos especialmente
importantes a tener en cuenta en los niños, pero igualmente extensibles a los
adolescentes; entre ellos conviene destacar:
- La adicción. Es uno de los riesgos más importantes a
tener en cuenta y depende en gran medida tanto de la limitación temporal en su
empleo como del uso que se dé a los videojuegos, por este motivo es muy
recomendable su uso compartido y controlado. La adicción puede conllevar una
tendencia a la irritabilidad, al mismo tiempo que una marcada
dependencia de los videojuegos, rechazando cualquier otra actividad de ocio o
estar siempre pendiente de poder encontrar un momento para poder jugar con
ellos.
- Tendencia al aislamiento. Su uso de manera
excesiva, incluso aquellos de carácter multijugador online, puede provocar el
distanciamiento de niños y adolescentes respecto su entorno próximo.
- Modificación de los valores. Algunos videojuegos
pueden transmitir determinados valores o bien relativizar otros, siendo muy
importante la regulación de los contenidos para asegurar que estos no entren en
contradicción con los transmitidos y vividos en la familia o la escuela.
- La sobreestimulación. La exposición a un
gran número de estímulos tanto visuales como auditivos, propio de este tipo de
actividad, puede provocar nerviosismo e irritabilidad. Asimismo, podría
dificultar el mantenimiento de la atención en tareas más ordinarias en las que
los estímulos no son tan atractivos y pronunciados.
- Sedentarismo. Otro posible riesgo supone la falta de
actividad física propia de otros tipos de juegos que fomentan un desarrollo más
global de los niños y adolescentes, tanto en aspectos motores como cognitivos o
sociales.
Beneficios de los videojuegos
Sin embargo, tampoco debemos olvidar que el uso
correcto de los videojuegos también puede conllevar ciertos beneficios en el
desarrollo de los niños, entre los cuales podemos citar:
- El razonamiento como con los juegos de estrategia,
en los cuales el jugador debe tener presentes múltiples variables o elementos
para poder conseguir sus objetivos y secuenciar y planificar sus
actuaciones.
- La orientación espacial. Los juegos en 3
dimensiones implican adquirir un dominio importante de la orientación en el
espacio.
- La capacidad de atención. En dosis razonables,
pueden favorecer la capacidad de concentración ante determinados estímulos,
sobretodo de tipo visual, aunque una sobreexposición podría generar el efecto
contrario.
- La coordinación viso-motora. Pueden ayudar a
desarrollar unas buenas habilidades en lo referente a ciertas destrezas
manuales como oculares precisas.
- Resolución de conflictos y toma de decisiones. Diferentes videojuegos
como los simuladores o las aventuras gráficas fomentan la capacidad de resolver
problemas cotidianos y la búsqueda de posibles soluciones o respuestas. Pueden
favorecer la tolerancia al fracaso y la flexibilidad cognitiva, ya que en el
juego los niños están continuamente expuestos a errores y fracasos; puede
favorecer el desarrollo de una mayor tolerancia ante estos, al mismo tiempo que
pueden aprender a esforzarse para superar las dificultades que se puedan
encontrar.
- La familiarización con las nuevas tecnologías y la
habilidad en su uso,aspecto fundamental en la actualidad, aunque no van a necesitar jugar para
estar familiarizados, pues están en muchos otros ámbitos de sus vidas.
No obstante, la presencia de estos
posibles efectos beneficiosos no justifica que los videojuegos
sean más adecuados para desarrollar estas habilidades que otros tipos de
actividades como el deporte, los juegos de mesa, la música, la danza y un largo
etcétera. Debemos tener presente que este último tipo de actividades
seguramente favorecen en un grado más elevado el desarrollo de niños y
adolescentes en muchos sentidos.
